بريطانيا تمنح لقبًا عسكريًا استثنائيًا لجنودها في الشرق الأوسط

منحت بريطانيا، للمرة الأولى، لقب "إيس" (ACE) أو "البطل" لرماة في سلاح الجو الملكي البريطاني، عقب إسقاطهم طائرات مسيّرة إيرانية في الشرق الأوسط، حيث نال أربعة رماة متمرسين من الفوج هذا اللقب أثناء تنفيذهم مهمة حماية القواعد البريطانية خلال الحرب الأمريكية-الإسرائيلية على إيران. ويُعد هذا التصنيف تاريخيًا مرتبطًا بطياري المقاتلات في الحرب العالمية الثانية، حيث كان يُمنح لمن يسقط خمس طائرات معادية على الأقل.

ومنذ اندلاع الحرب على إيران، تمكنت الوحدة من إسقاط عشرات أشاد وزير القوات المسلحة البريطاني آل كارنز بأداء هذه الفرق، مشيرًا إلى أنهم أسقطوا الطائرات المسيّرة الإيرانية "ليلة بعد ليلة"، رغم الظروف الصعبة. وقال إن القوات البريطانية المنتشرة في الشرق الأوسط تعمل في بيئات تُعد من بين الأكثر قسوة، لكنها تواصل أداء مهامها باحترافية وشجاعة ومهارة قتالية عالية.

وأضاف أن هذه القوات، وتحت تهديد مستمر، تواصل حماية الأرواح والمصالح البريطانية، مؤكدًا أن بعض العناصر تمكنوا من تحقيق صفة "إيس" عبر تحييد الطائرات المسيّرة الإيرانية، واصفًا ذلك بأنه "إنجاز استثنائي".

الطائرات المسيّرة الإيرانية من طراز "شاهد"، بينها ما لا يقل عن 20 طائرة أسقطها الرماة الأربعة الذين حصلوا على اللقب. 

ويعتمد الفوج في عملياته على منظومة متكاملة تشمل أجهزة إنذار مبكر، وأنظمة حرب إلكترونية، إلى جانب نظام "رابيد سنتري"، وهو منصة لإطلاق صواريخ قصيرة المدى مخصصة للتصدي للمسيّرات.